A pesar de ser química de profesión durante mis estudios desarrolle un enorme interés en la microbiología. Pero todo empezó en la preparatoria con el libro “Cazadores de microbios” de Paul de Kruif con el que remarque mi gusto por la ciencia y ahora que cuento con tiempo libre decidí empezar este proyecto donde quiero compartir mi fascinación y la belleza de los microorganismos quienes son parte de nosotros y en esta ocasión quiero resaltar su importancia en la obtención de una de nuestras bebidas favoritas: La cerveza
Gracias a Louis Pasteur sabemos que gracias a los microorganismos sucede la fermentación con la cual obtenemos el vino, la cerveza, el yogurt y el pan. Hay diferentes tipos de fermentación: La alcohólica que convierte los azucares en alcohol (usada para hacer desde cerveza hasta sake), la acética para convertir alcohol para hacer ácido acético (vinagre), etc.
Para poder obtener nuestra apreciada cerveza necesitamos de la levadura quien es el microorganismo principalmente usado para la obtención de los diferentes tipos de cerveza. La cepa más frecuentemente usada es Saccharomyces cerevisiae y a ellas le debemos el olor y aroma de cualquier cerveza además de la composición del mosto.
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| Saccharomyces cerevisiae. Foto por Wikipedia |
Como curiosidad la levadura Saccharomyces Carlsbergensisen debe su nombre a la cervecera danesa "Carlsberg" a la cual fue cedida la cepa para la producción de cerveza en el año 1883 después de que Emil Hansen la aislará por primera vez intentando solucionar los problemas de contaminación que sufrían en ese entonces. El genoma de esta levadura ya fue secuencia y pueden encontrar toda la información aquí.
Es tanta la relevancia del tipo de levadura usada en la fabricación de cerveza que la empresa White Labs (proveedora de cepas de levaduras y servicios para la industria cervecera) realizo un convenio con la empresa iIlumina para realizar la secuenciación del genoma de 96 diferentes cepas y así en un futuro utilizar la ingeniería genética para obtener mayores beneficios aunque recientemente leí que ya se esta tratando de conseguir una levadura genéticamente modificada que no necesite de lúpulo para proporcionar los químicos encargados de proporcionar los aromas a la cerveza y así disminuir el impacto ambiental que la obtención de lúpulos genera. Podría ser una buena opción para las grandes cerveceras pero afortunadamente contamos con las cervezas artesanales que nos proporcionan un abanico de enorme variación ya que algunos no usan cepas puras de levaduras sino que prefieren dejar que varios microorganismos se encarguen de la fermentación.
Hay una gran oferta de kits que se comercializan para hacer tu propia cerveza en casa y la verdad no hay nada mejor que experimentar con tus propias ideas y disfrutar del arte que es crear tu propia cerveza. También en el siguiente link podrán obtener todos los consejos y guías para la realización de cerveza en casa y como verán es pura ciencia.
Referencias:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4025477/
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